我们要明确游戏中的“升级”主要包括角色升级、技能提升、装备获取与升级以及宠物或伙伴系统的培养。理论上，这些方面几乎涵盖了玩家进行角色养成的所有方面。
在《影之刃》中，角色升级主要依赖于经验的获取。玩家可以通过完成各种任务、参与活动或是通过日常的副本挑战来获得经验。在初期，玩家通过这些途径获取经验，角色的升级速度其实非常快，并不需要特意花费资金购买经验药水或是增值服务。但随着等级的提高，所需经验逐渐增多，如果想要迅速升级，使用增值服务来加速升级的诱惑也会增加。
技能的提升分为技能升级和新技能的学习。技能升级需要消耗一定的游戏货币或资源，这些资源可以通过游戏内的正常玩法获得，但数量有限。而新技能的学习往往需要完成特定任务或达到特定条件，对于资金的直接需求并不高。
装备系统是《影之刃》中非常重要的一个方面。好的装备可以极大地提升角色的战斗能力。装备的获取主要通过副本掉落、游戏活动获得或是游戏内的交易市场购买。交易市场购买是唯一涉及实际资金交易的方式。对于有充足时间投入游戏的玩家来说，完全可以通过参与活动和挑战副本来获得高品质的装备，无需花费真实货币。
宠物或伙伴系统为游戏增加了不少乐趣，同时也是提升战斗力的一个重要途径。培养宠物或伙伴需要特定的资源，这些资源大多可以通过游戏内的正常玩法获取。但是，如果想要迅速提升宠物或伙伴的能力，购买特定的培养物品确实可以大幅缩短时间，这就涉及了资金的投入。
《影之刃》作为一款手游，确实设计了很多增值服务，这可能会给人造成“无钱玩不好”的错觉。通过本文的分析可以看出，如果玩家愿意投入足够的时间和精力，通过参与游戏内的各种活动和任务，是完全有可能在不花费或少花费资金的情况下享受游戏乐趣、达成角色成长的。资金的投入可以为玩家节省很多时间，提高升级和装备获取的速度，这对于那些追求快速成长、但没有足够时间投入游戏的玩家来说是一个不错的选择。
是否需要源源不断的资金投入，《影之刃》给出的答案是“取决于玩家自身”。游戏为玩家提供了两种成长路径：一种是通过时间和精力的投入慢慢积累，另一种则是通过资金投入来取得快速成长。两种路径都能达到目的，只是过程和体验有所不同。玩家可以根据自身的情况和喜好，选择适合自己的方式来享受《影之刃》带来的乐趣。
